Por: Ángel Félix Gómez
Fuente: Sol de Margarita
Se dice que en Juan Griego hay una pequeña imagen de la Ascensión del Señor encontrada dentro de un caracol. La historia de este santo aparecido y conocido como El Santico del Caracol, puede resumirse de la manera siguiente: en el Morro de Barcelona (hoy Morro de Lechería) se hallaba faenando el señor José Encarnación Vizcaíno, natural de Juan Griego; quien antes de regresar a la isla para las festividades de la Virgen del Valle, recogió unas conchas y caracoles para llevárselos a sus hijos para que jugaran con ellos. Uno de los niños encontró, el 14 de septiembre de 1870, dentro de un caracol una piedrecita de color rosado donde se observaba una figura, lo que llamó la atención a Cleta Rojas, mujer de Vizcaíno. El rumor de que se había encontrado una piedrecita con una figura pronto se supo en toda la localidad, acudiendo numerosas personas a verla. Un gran amigo de la familia la convenció y la piedra pasó a su poder, pero la señora Cleta Rojas, apesadumbrada logró que tan precioso objeto le fuera devuelto. Lo guardó entonces en una caja de fósforos junto con unos centavos, donde permaneció durante mucho tiempo.
José Marcano Rosas en su obra “Testimonios margariteños” informa “el desamparo y las privaciones se tornaron muy críticos para la señora Cleta Rojas y sus pequeños hijos. La necesidad la conminó a recurrir un día de apremio, a las pocas monedas celosamente guardadas. Al abrir la caja de fósforos su sorpresa fue inaudita. Sobre la superficie tersa de la rosada piedra, aparecía muy bien definida una silueta de contornos limitados por un cordoncillo de color más intenso. Sin embargo, no inquirió de inmediato, a pesar de que la curiosidad le corroía el alma, sobre lo que representaba la misteriosa figura. Cada día su mirada atónita y su convicción de creyente se complacían con mística devoción en ir precisando los detalles de la sacra imagen, que parecía crecer en perfección con el transcurso del tiempo. La identidad con la Ascensión del Señor era cabal, inconfundible, precisa. Las horas de perplejidad, de oración, se sucedían en silencio, en soledad. Era como un coloquio entre la señora Rojas y la imagen representada en la piedrecilla”.
Desde entonces, la piedra con la imagen permanece en un pequeño y rústico altar, en la misma casa de la señora Cleta, situada en el cruce de las calles Mariño y Marcano o de Los Muertos, en Juan Griego. Dicha esquina se llama desde entonces la “Esquina del Santo del Caracol”. Muchos han sido los milagros concedidos por esta singular imagen; y en las paredes del cuarto que le sirve de capilla, se observan placas de agradecimiento, anillos de graduación y otros exvotos.
En mayo de 1969, el obispo de la Diócesis de Cumaná, José Parra León, visitó Margarita el día 08 de dicho mes y dispensó una visita a la casa de la señora Carmen Andarcia, descendiente de la familia que encontró la imagen el 14 de septiembre de 1870. Allí el párroco solicitó permiso al obispo para construirle una capilla, que fue concluida en 1980, en la avenida Jesús Rafael Leandro; sin embargo, la imagen todavía permanece en la casa de la señora Andarcia. En la capilla funciona hoy un comité de Alcohólicos Anónimos.
Al Santico del Caracol se le rinde culto el día de la Ascensión del Señor, cuya festividad se realizaba anteriormente el último jueves del mes de mayo. Hoy día, de acuerdo con la nueva liturgia se realiza esta festividad el último domingo de mayo. Ese domingo la imagen es llevada en horas de la tarde, desde su capilla hasta la iglesia de San Juan Evangelista. Después de la misa celebrada en su honor, el Santico vuelve a su capilla en donde adyacentes se celebran grandes fiestas populares.
Este martes, 14 de septiembre de 2010 se cumplen 140 años desde que la familia Vizcaíno Rojas encontró al Santico del Caracol. Aleluya, Gracias al Señor.
